Apistogramma viejita - Cíclido Enano Viejita

Origen y Hábitat

Es originario de América del Sur, particularmente de las cuencas del río Orinoco en Colombia y Venezuela. Habita en arroyos de aguas tranquilas, charcas y lagunas con abundante vegetación y sustratos arenosos o fangosos. Prefiere aguas ligeramente ácidas y con baja dureza, ricas en taninos liberados por hojas caídas.

Morfología

Es un cíclido enano con una forma alargada y compacta. Los machos alcanzan un tamaño de 7-8 cm, mientras que las hembras son más pequeñas, llegando a 5-6 cm. Los machos destacan por sus colores brillantes, con tonos que varían entre amarillo, rojo y azul metálico, y una aleta dorsal alargada con bordes rojos o naranjas. Las hembras presentan un color amarillo más apagado con manchas negras en el cuerpo.

Temperatura y Parámetros

Este pez prefiere temperaturas entre 22-28°C y un pH de 6.0 a 7.8. El agua debe ser blanda a moderadamente blanda (dureza de 2-10 dGH). Para replicar su hábitat natural, se recomienda usar hojas de almendro indio o troncos que liberen taninos, lo que también ayudará a estabilizar el pH.

Tamaño de Acuario Recomendado

Necesita un acuario de al menos 60 litros para una pareja. Para un grupo de un macho con varias hembras, se recomienda un tanque de 80-100 litros con abundantes escondites, como cuevas, macetas o estructuras de madera.

Alimentación

En la naturaleza es carnívoro y se alimenta de pequeños invertebrados, larvas y crustáceos. En el acuario, acepta alimentos vivos o congelados, como artemia, larvas de mosquito y daphnias. También puede adaptarse a alimentos comerciales de alta calidad, como pellets o escamas específicas para cíclidos, aunque siempre es recomendable complementar con alimentos vivos.

Comportamiento y Compatibilidad

Es territorial, especialmente durante la reproducción, pero generalmente es pacífico en acuarios comunitarios. Es compatible con peces tranquilos de tamaño pequeño o mediano, como tetras, corydoras y rasboras. Para evitar conflictos, es importante mantener solo un macho por tanque y proporcionar refugios para las hembras.

Dimorfismo Sexual

El dimorfismo sexual es muy evidente: los machos son más grandes, con colores brillantes y aletas dorsales y caudales alargadas, mientras que las hembras son más pequeñas y de un color amarillo apagado con manchas negras visibles, especialmente durante la reproducción.

Reproducción en la Naturaleza y en Acuarios

En la naturaleza desova en cavidades o escondites protegidos. En acuarios, la reproducción es sencilla si las condiciones son óptimas. Las hembras depositan los huevos en cuevas o superficies planas, y estos eclosionan en 3-5 días. Las hembras cuidan de los alevines, guiándolos y protegiéndolos durante sus primeras semanas. Alimenta a las crías con artemia recién eclosionada o alimentos en polvo.

Cuidados y Consejos

Es ideal para aficionados con algo de experiencia. Es esencial mantener un entorno estable, con agua blanda y refugios adecuados. Cambios regulares de agua y una dieta variada promoverán su salud y colores vibrantes. Se recomienda evitar compañeros de tanque agresivos o competidores territoriales.